Saporita zucca dorata croccante

Questi croccanti bastoncini di zucca sono il mio sfizio preferito quando cerco un contorno goloso o un antipasto che lasci a bocca aperta i miei amici. La naturale dolcezza della zucca si trasforma in qualcosa di straordinario quando si tuffa nell'olio caldo e si unisce al profumo intenso del rosmarino.

Ho inventato questi bastoncini un giorno d'autunno quando pioveva a dirotto e avevo una zucca che languiva in frigorifero. Da quel momento, i miei bambini me li chiedono sempre e non ne lasciano mai neanche uno nel piatto.

Ingredienti

• Zucca: 500g già pulita, meglio se Delica o mantovana per avere bastoncini che restano belli sodi durante la frittura
• Olio di semi per friggere: quello di girasole va benissimo, garantisce una frittura asciutta e non copre il sapore della zucca
• Rosmarino fresco: dà quel tocco mediterraneo che si sposa alla perfezione con la zucca dolce
• Sale fino: va usato quello fino perché si attacca meglio ai bastoncini dopo la cottura

Istruzioni Passo dopo Passo

Asciugatura e condimento:

Tira su i bastoncini con una schiumarola e mettili sulla carta assorbente per togliere l'olio in più. Poi buttali in una ciotola e, finché sono ancora bollenti, aggiungi il sale e le foglioline di rosmarino tritate. Mescola piano piano per distribuire bene i sapori.

Frittura perfetta:

Butta pochi bastoncini alla volta nell'olio bollente. Non riempire troppo la padella o l'olio si raffredda. Lasciali cuocere per 3-4 minuti girandoli con delicatezza fino a quando diventano belli dorati con le punte un po' più scurite e croccanti.

Riscaldamento dell'olio:

Versa tanto olio in una padella alta o nella friggitrice. Scaldalo fino a circa 170°C. Se non hai il termometro, fai la prova del pane: un pezzetto buttato nell'olio deve sfrigolare subito ma non deve bruciare.

Taglio a bastoncini:

Taglia la polpa a bastoncini dello stesso spessore, circa mezzo centimetro. La misura conta: falli tutti uguali così cuociono insieme. Se sono troppo grossi restano crudi dentro, se troppo fini bruciano in un attimo.

Preparazione della zucca:

Pulisci bene la zucca togliendo semi e filamenti con un cucchiaio. Poi via tutta la buccia con un coltello affilato, senza sprecare troppa polpa. Togli tutta la buccia perché dopo la cottura resterebbe dura come il legno.

Salvalo

Il trucco di questa ricetta sta nel contrasto tra fuori croccante e dentro morbido. La prima volta che li ho portati a una cena tra amici sono spariti in un lampo e tutti volevano sapere come farli. Il rosmarino è quel tocco magico che trasforma un semplice contorno in qualcosa di indimenticabile.

Come Conservare

I bastoncini di zucca sono buonissimi appena fatti ma se ne avanzano puoi tenerli in frigo per 1-2 giorni chiusi in un contenitore. Per scaldarli mai usare il microonde o diventano flosci. Mettili in una teglia con carta forno e scaldali nel forno già caldo a 180°C per 5-7 minuti finché non tornano croccanti.

Varianti e Sostituzioni

Se non trovi rosmarino fresco puoi usare salvia, timo o maggiorana. Per un gusto più vivace aggiungi un pizzico di paprika dolce o piccante al sale prima di condire. Al posto della zucca funzionano bene anche carote, patate dolci o melanzane, basta regolare i tempi di cottura in base alla verdura che scegli.

Idee per Servire

Questi golosi bastoncini di zucca sono fantastici come antipasto con accanto una salsina di yogurt e menta. Vanno d'accordo con secondi di carne o pesce. Nelle serate tra amici li porto in tavola all'aperitivo con un bicchiere di Prosecco fresco. Fanno anche un figurone su un tagliere con verdure miste e formaggi quando prepari un buffet.

Salvalo

Domande Frequenti

→ Che tipo di zucca è più adatta per questa preparazione?

Le zucche migliori sono quelle con polpa compatta e poco acquosa, come la Delica o la Mantovana. Queste varietà reggono meglio durante la frittura e non si rompono facilmente.

→ Posso utilizzare un altro olio per friggere?

Sì, puoi usare anche olio di arachidi, molto buono per friggere a temperature alte. Meglio non usare olio d'oliva perché ha un punto di fumo più basso e potrebbe cambiare il gusto finale.

→ Come capisco se l'olio è alla temperatura giusta?

L'olio è pronto quando compaiono bollicine attorno a un pezzettino di zucca o a uno stecchino di legno immerso. La temperatura giusta è circa 170-180°C. Se non hai un termometro, assicurati che non sia troppo freddo (la zucca diventerebbe troppo unta) né fumante.

→ È possibile preparare la zucca fritta in anticipo?

La zucca fritta è più buona appena fatta, ma puoi prepararla qualche ora prima e scaldarla in forno a 180°C per 5 minuti prima di portarla in tavola. Non usare il microonde perché perderebbe la sua croccantezza.

→ Oltre al rosmarino, quali altre erbe o spezie posso utilizzare?

Puoi aggiungere salvia tritata, timo, un po' di pepe nero o peperoncino per un sapore più deciso. Anche una spolverata di parmigiano alla fine dà un tocco davvero gustoso.

→ Come posso rendere la preparazione più leggera?

Per una versione meno calorica, cuoci i bastoncini in forno a 200°C per circa 20-25 minuti, dopo averli leggermente unti d'olio e sistemati distanziati sulla teglia. Non saranno così croccanti ma resteranno comunque saporiti.