Salvalo
Questo squisito capolavoro siciliano è il dessert ideale per momenti di festa, portando in tavola un autentico gioiello della pasticceria tradizionale della Sicilia.
Ho preparato questa cassata per la prima volta quando festeggiavamo il compleanno della mia nonna, originaria della Sicilia. Non dimenticherò mai la gioia nei suoi occhi quando ha visto il dolce che le ricordava la sua gioventù.
Ingredienti
Per il Pan di Spagna
- Uova: 10 ideali per creare una base morbida che assorbirà tutti i profumi
- Zucchero: 300 g per dare la giusta dolcezza e consistenza
- Farina 00: 300 g meglio sceglierla setacciata per un risultato più leggero
- Sale: un pizzico per valorizzare i gusti
- Scorza di limone: da mezzo limone non trattato per un aroma fresco
Per la Crema di Ricotta
- Ricotta: 500 g se possibile di pecora ben scolata
- Zucchero: 250 g per addolcire senza coprire il gusto della ricotta
- Gocce di cioccolato: 100 g scegliete cioccolato fondente per un sapore più intenso
- Frutta candita: 100 g principalmente arancia a piccoli pezzi
Per il Marzapane
- Farina di mandorle: 300 g cercate quella più sottile disponibile
- Zucchero a velo: 300 g garantisce una pasta morbida e lavorabile
- Acqua: 100 ml da aggiungere poco per volta fino alla giusta consistenza
- Colorante alimentare verde: qualche goccia per il tipico colore tradizionale
Per lo Sciroppo di Bagna
- Acqua: 100 ml serve come veicolo per i sapori
- Zucchero: 50 g per un dolce equilibrio
- Rum: 3 cucchiai meglio uno di buona qualità per un profumo più ricco
Per la Glassa e Decorazione
- Zucchero a velo: 250 g per una copertura lucida e dolce
- Acqua: 50 ml fino a raggiungere la densità perfetta
- Frutta candita mista: per guarnire seguendo la tradizione
Istruzioni Passo Passo
Preparazione della Crema di Ricotta
- Lavora la ricotta in una ciotola grande:
- versando lo zucchero un po' alla volta. Mescola attentamente per circa 10 minuti fino a ottenere una crema liscia senza grumi. Aggiungi con delicatezza le gocce di cioccolato e i cubetti di frutta candita. Metti la crema in frigo per minimo 30 minuti così che i sapori si mescolino bene tra loro.
Preparazione del Pan di Spagna
- Sbatti le uova con lo zucchero:
- in una ciotola pulita senza tracce di grasso. Usa un mixer a velocità media per circa 30 minuti finché il composto non quadruplica e diventa spumoso. Aggiungi la farina setacciata poco alla volta, mescolando dal basso verso l'alto con una spatola. Unisci un pizzico di sale e la scorza di limone grattugiata con movimenti delicati. Versa l'impasto in uno stampo con carta forno. Cuoci in forno già caldo a 180 gradi per 20-25 minuti fino a doratura e consistenza elastica al tatto.
Preparazione del Marzapane
- Unisci in una ciotola:
- la farina di mandorle e lo zucchero a velo setacciato. Aggiungi l'acqua poco alla volta insieme al colorante verde. Inizia a mescolare con un cucchiaio fino a ottenere un impasto uniforme. Quando diventa più solido, continua a lavorarlo con le mani fino a renderlo liscio ed elastico. Avvolgi il marzapane nella pellicola e riponilo in frigo per almeno un'ora.
Preparazione dello Sciroppo per Bagnare
- Metti in un pentolino:
- l'acqua, lo zucchero e il rum. Scalda a fuoco basso girando fino a quando lo zucchero si scioglie completamente. Lo sciroppo deve essere caldo ma non bollente. Lascialo raffreddare prima di usarlo.
Assemblaggio della Cassata
- Rivesti uno stampo alto:
- con il marzapane steso col mattarello fino a uno spessore di 4-5 mm. Fai aderire bene il marzapane alle pareti dello stampo. Taglia il marzapane in eccesso lungo il bordo superiore. Crea un cerchio centrale nel marzapane lasciando circa 1 cm di bordo. Taglia il pan di spagna in fette orizzontali spesse 1 cm. Sistema le fette sul fondo e ai lati dello stampo rivestito. Bagna generosamente con lo sciroppo. Versa la crema di ricotta nello stampo livellando bene. Copri con altre fette di pan di spagna e bagna ancora. Premi leggermente e refrigera per almeno 2 ore.
Finitura e Decorazione
- Capovolgi con attenzione:
- la cassata su un piatto da servizio dopo il riposo. Prepara la glassa mescolando lo zucchero a velo con l'acqua fino a ottenere una consistenza fluida e liscia. Versa la glassa sulla parte superiore facendo attenzione a non coprire il bordo verde di marzapane. Decora con frutta candita colorata disponendola in modo creativo sulla superficie. Metti in frigo per almeno un'ora prima di servire.
Salvalo
Per me la cassata è un ponte con la mia eredità siciliana. Rivedo la nonna lavorare il marzapane mentre cantava vecchie melodie dell'isola, e sento ancora il profumo intenso della ricotta fresca che riempiva tutta la casa. Ogni volta che la preparo è come fare un tuffo nel passato.
Conservazione
Puoi tenere la cassata in frigo per 3-4 giorni. Ricordati di coprirla con pellicola alimentare per evitare che prenda gli odori del frigorifero. Per gustarla al meglio, tirala fuori mezzora prima di servirla così che i sapori si esaltino completamente. Non è consigliabile congelarla perché la ricotta cambierebbe consistenza e la glassa perderebbe lucentezza.
Varianti e Sostituti
Se non trovi la ricotta di pecora va bene anche quella vaccina, ma falla scolare tutta la notte in un colino. Al posto del rum puoi usare Marsala dolce o Amaretto per un aroma diverso ma comunque delizioso. Per una versione più ricca aggiungi alla crema di ricotta della scorza d'arancia grattugiata o un po' di cannella. Se non ami la frutta candita nella crema, sostituiscila con pistacchi tritati o più cioccolato a scaglie.
Origine e Tradizione
La cassata ha radici antiche che risalgono alla dominazione araba in Sicilia nel IX secolo. Il nome probabilmente deriva dall'arabo "qas'at" che significa ciotola tonda. Gli arabi introdussero nell'isola la canna da zucchero, i limoni e la frutta candita, ingredienti base di questo dolce. Nel tempo la ricetta si è arricchita con influenze spagnole e divenne un simbolo dei conventi siciliani durante l'epoca barocca. Tradizionalmente si prepara per Pasqua ed è uno dei dolci più rappresentativi della cultura gastronomica siciliana.
Salvalo
Domande Frequenti
- → Con quanto anticipo devo fare la cassata?
Meglio preparare la cassata un giorno prima di mangiarla. La crema va raffreddata almeno mezz'ora, mentre il dolce completo necessita minimo 2-3 ore in frigo per stabilizzarsi bene. Fate il pan di spagna con un giorno d'anticipo così sarà ben freddo quando assemblerete tutto.
- → Cosa posso usare al posto del rum?
Potete sostituirlo con Amaretto, Marsala o qualsiasi liquore agli agrumi. Se preferite evitare l'alcol, va benissimo il succo d'arancia fresco o uno sciroppo alla vaniglia o agli agrumi, mantenendo sempre un po' di zucchero per dare dolcezza alla bagna.
- → Come si fa a colorare il marzapane di verde?
Oggi si usa principalmente colorante alimentare verde per dolci. In passato si usavano spinaci tritati finissimi o estratti di clorofilla naturale, ma ora è più pratico usare coloranti in gel o polvere che non cambiano la consistenza della pasta di mandorle.
- → Si può fare la cassata senza lo stampo apposito?
Certo! Invece dello stampo tradizionale a cassetta tondo coi bordi inclinati, potete usare una normale tortiera apribile o una semplice ciotola rotonda robusta. L'importante è che abbia pareti lisce dove il marzapane possa aderire bene. Mettete della pellicola dentro lo stampo per tirare fuori il dolce più facilmente.
- → Per quanto tempo resta buona la cassata?
La cassata va tenuta in frigo, coperta con pellicola o in un contenitore chiuso, e rimane buona fino a 3-4 giorni. Non provateci col congelatore perché la ricotta si separerebbe durante lo scongelamento, rovinando la consistenza del dolce.
- → Quali sono i decori tipici della cassata?
I decori classici sono pezzi di frutta candita dai colori vivaci come ciliegie rosse, arancia, cedro verde e buccia di limone gialla, sistemati con cura sulla glassa bianca. Le versioni più elaborate mostrano anche piccoli ornamenti di marzapane colorato o frutta candita tagliata in forme geometriche o motivi floreali.